Часть американцев высказывали недовольство тем, что конституция не закрепила основные права и свободы граждан. Ряд штатов утвердил конституцию с условием, что в неё будут внесены соответствующие поправки. В результате в 1789 - 1791 гг. были приняты первые 10 поправок (Билль о правах). Они гарантировали свободу слова, печати, вероисповедания, собраний с мирными целями, право подачи петиции, право носить и хранить ружье, запрет на обыски, конфискацию имущества и аресты без законных оснований и другие поправки. Ещё одной особенностью Конституции являлось то, что из неё сознательно были исключены многие вопросы и отнесены к сфере регулирования отдельных штатов. В качестве примера можно привести отложенную отмену рабства, которое было отменено лишь Авраамом Линкольном спустя сто лет.