Первым о завоевании Индии стал задумываться ещё Пётр I. Он планировал захватить удобный плацдарм в Персии и оттуда направить войска на Индию. Петру I удалось захватить Каспий и часть территории современного Ирана и Турции, однако каспийские земли император удержал, а остальные земли пришлось вернуть. О завоевании Индии думал также Павел I. План совместного завоевания на Индию разработал Наполеон. Однако поход серьёзно не готовился, у императора отсутствовали карты части Средней Азии и всей Южной Азии. После смерти императора войска оыли отозваны назад.