29 августа (9 сентября) 1708 года в бою на Неве русские под командованием адмирала Ф.М. Апраксина нанесли шведам чувствительный урон. Либекеру пришлось отступить. В Белоруссии русские войска использовали тактику выжженной земли: сёла и городки были уничтожены, их население со скотом и имуществом попряталось по лесам. Провиант и фураж доставать было неоткуда. То же самое ожидало шведов на русской Смоленщине. Шведы испытывали сильную нехватку в зимней одежде провианте и боеприпасах. Мазепа не смог выполнить ни одного из своих обещаний. Он прибыл в ставку Карла XII лишь с 5 тыс. запорожцев. Надежды шведов получить от гетмана провиант тоже оказались тщетными. Хотя в своей ставке в Батурине Мазепа собрал много продовольствия для армии Карла, но за три дня до прихода шведов А.Д. Меншиков захватил и сжёг Батурин, уничтожив всё, что не смогли увезти с собой его солдаты.