Предмет отбрасывает резкую тень, когда освещение источника света является точечным или параллельным, а преграда между источником света и поверхностью, на которую падает тень, имеет четкие и резкие края. В этом случае тень предмета будет иметь четкие грани и будет полностью лишена света.
С другой стороны, когда источник света имеет определенный размер или размытое освещение, тень, брошенная предметом, будет иметь более размытые края или переходы. Это называется полутенью. Полутень возникает, когда часть света от источника проникает за предмет и освещает область вокруг тени.
Таким образом, резкая тень наблюдается, когда освещение точечное или параллельное, и преграда между источником света и поверхностью обладает четкими краями. Полутень возникает, когда освещение имеет размер или размытое освещение, и часть света проникает за предмет, создавая более размытые края тени.