Основной угрозой для безопасности Российского государства в XVI в. стало южное направление, потому что Крымское ханство имело могущественного союзника – Османскую империю, воевать с которой русские государи на тот момент побаивались. В свою очередь, Казанское и Астраханское ханство не имели таких опасных союзников, и к тому же в военном отношении были намного слабее крымских татар.