Расцвет публицистики в середине XVI в. произошёл из-за реформ Ивана Грозного, направленных на дальнейшую централизацию России. Этот замысел нашёл живой отклик среди многих образованных людей того времени. Наиболее известными публицистами этого времени были Иван Пересветов, протопоп Сильвестр, князь Андрей Курбский и сам царь Иван Грозный. В их произведениях главным вопросом была власть, а точнее каким должен быть правитель, как именно он должен править и чем при этом должен руководствоваться.