Русское географическое общество играет ведущую роль в организации географических исследований. Оно было основано по указу императора Николая I в 1845 году. Его цель - сбор и распространение географической информации. Во время экспедиций Седова и Визе была уточнена конфигурация западного побережья Новой Земли. Общество организовало многие десятки экспедиций для исследования Арктики, Сибири и Дальнего Востока, Азии, Австралии и Мирового океана. Уже в советский период были открыты и исследованы отдельные острова Северной Земли. О.Ю.Шмидт и В.И.Воронин прошли по Северному морскому пути.