Уже в архейском зоне зарождаются первые примитивные одноклеточные организмы — археи, бактерии, в том числе цианобактерии, благодаря которым в атмосфере появился свободный кислород. В протерозое появляются водоросли. Ранний палеозой — развитие морских беспозвоночных и водорослей, появление первых наземных растений (псилофитов) и первых рыб. В позднем палеозое в растительном мире господствовали папоротники и хвощи. В животном мире произошел расцвет рыб, а затем появились земноводные и пресмыкающиеся. Мезозой — эра господства пресмыкающихся, а также появления первых птиц. В растительном мире в мезозое преобладали голосеменные. Кайнозой — эра млекопитающих и покрытосеменных, эра зарождения и развития человека.