В XVIII веке российское искусство развивается как неотъемлемая часть европейского искусства. Из Европы в Россию пришёл стиль барокко. В этом силе были построены Смольный монастырь, Зимний дворец, Екатерининский дворец в Царском селе, Большой дворец в Петергофе. На рубеже 1720-х гг. во Франции сформировался стиль рококо, в России он тоже получил некоторое распространение (Китайский дворец , в Ораниенбауме). В екатерининское время получил распространение классицизм, который вдохновлялся древнегреческой и древнеримской традициями (Пашков дом работы В.И. Баженова, здание Сената в Кремле, Московского университета работы М.Ф. Казакова и др.). Екатерина II учредила специальную «Комиссию строительства столичных городов», которая ведала вопросами застройки разных городов. В живописи получили распространение жанры, в которых нуждалось государство: парадный и камерный портрет, историческая живопись. Российская церковная и светская музыка развивались в тесной связи с европейской музыкой, но при этом светская музыка осваивала народные традиции. Таким образом, в XVIII веке происходили одновременно два процесса: Россия перенимала и осваивала достижения европейской культуры, в то же время развивая с поддержкой государства свою собственную культуру. До сих пор актуальны и любимы такие произведения литературы, как «Недоросль» Д.И. Фонвизина, стихотворения Г. Р. Державина, «Путешествие из Петербурга в Москву» А.Н. Радищева, «Бедная Лиза» Н.М. Карамзина и др.