Для определения степени воздействия землетрясения на постройки используют 12-балльную шкалу:
- 1-3 балла - слабые колебания (к разрушениям не приводят);
- 4-5 баллов - ощутимые колебания (ощущаются населением и приводят к появлению отдельных трещин в постройках);
- 6-7 баллов - сильные колебания (приводят к разрушениям, как правило, ветхих построек);
- 8 баллов - разрушительные колебания (частично разрушаются прочные здания, падают фабричные трубы);
- 9 баллов - опустошительные колебания (разрушается большинство зданий);
- 10 баллов - уничтожающие колебания (разрушаются мосты, возникают оползни, обвалы);
- 11 баллов - катастрофические колебания (разрушаются все сооружения, изменяется ландшафт);
- 12 баллов - губительные колебания (вызывают изменения рельефа местности на обширной территории).