Открытое Настей дарование Тимофеев - «маленький, решительный, злой», и такой же изваянный им Гоголь, они два сапога пара - настоящие художники. Скульптор знает себе цену, он не любит высоких слов, о своём Гоголе говорит насмешливо: «Серьезный дядя, да?» Гоголь же, едва явившись на свет Божий, зорко высмотрел в Настиной сумочке нераспечатанное материнское письмо («Эх ты, сорока!» - будто слышит она его голос), а в момент своего выставочного триумфа - скомканную в её руке телеграмму.