1) Причины Великих географических открытий
Европейцы стремились к открытиям новых земель с корыстными целями. Они стремились найти залежи золота и серебра, а также получить доступ к восточным приправам, которые в те времена были невероятно дорогими. Всё это они надеялись найти в азиатских странах (Индии и Китае), славившихся своими богатствами. Но для этого им нужно было найти новые торговые пути морем, поскольку традиционный сухопутный оказался под угрозой из-за действий агрессивных турок-османов. Также следует отметить, что сами открытия стали возможны благодаря использованию навигационных приборов, которые позволяли ориентироваться в открытом море и определять курс судна, а также строительство нового типа кораблей, способных совершить длительные плавания (каравелл).
2) Основные открытия
а) Открытие Американского континента. Его совершили в 1492 г. испанцы, во главе с Х. Колумбом, которые хотели открыть путь в Индию, плывя на запад. Но в итоге обнаружили новый материк.
б) открытие морского пути из Европы в Индию
В 1497 – 1499 гг. португальский мореплаватель Васко да Гама обогнул Африку и приплыл к Индии. Таким образом, был открыт прямой морской путь, который соединил Европу и страны Восточной Азии (Индию, Китай, Японию).
в) первое кругосветное путешествие.
В 1519 г. флотилия, во главе с Фернаном Магелланом, отплыла из Испании на запад, а вернулась в 1522 г. с востока. Тем самым были окончательно развеяны средневековые мифы о плоской Земле, и доказано, что она имеет форму шара. Также было установлено, что все океаны связаны между собой и представляют единое целое, что было крайне важно для мировой торговли.
3) Создание колониальных империй
а) Америка. Великие географические открытия привели к началу Конкисты: завоевания Америки Испанией и Португалией. Больше всего преуспели в этом испанские конкистадоры. Под их ударами пали наиболее развитые цивилизации индейцев: ацтеков и инков. Также были покорены сотни других, менее развитых индейских племён. Португальцам удалось создать одну колонию – Бразилию. К коренным жителям Америки европейцы относились крайне жестоко: грабили и истребляли местное население, а выживших – заставляли работать на себя.
б) Азия и Африка. В этой части света преуспели португальцы. В Индии, Китае и Японии они начали основывать свои опорные пункты – фактории, которые служили центрами торговли и распространения христианской веры среди местного населения. Из-за сплочённости и силы азиатских государств, португальцам не удалось захватить большие территории. Поэтому они предпочитали вести взаимовыгодную торговлю. Что касается Африки, то европейцев интересовала рабочая сила. Местное негритянское население захватывали в плен, превращали в рабов и продавали их.
4) Историческое значение Великих географических открытий. Европейцы получили колоссальный объем абсолютно новых знаний о Земном шаре (материках и океанах) и населяющих его народах. Испания и Португалия разгромили многочисленные племена индейцев, захватили их земли и основали колониальные империи. Кардинально изменились основные торговые маршруты (из Средиземного моря в Атлантический океан). Массовый характер приобрела работорговля. Из американских колоний в Европу хлынули огромные объёмы золота и серебра, что в итоге привело к т.н. «революции цен». В целом, Великие географические открытия способствовали зарождению капиталистических отношений в европейской экономике и обществе.