Повесть В.Г. Короленко "В дурном обществе" сближает с рассказом Л.Н. Толстого "Бедные люди" то, что эти два произведения о гуманизме, гуманности, человечности, человеколюбие. Это истории о простых бедных людях, обладающих такими душевными качествами, как искренность, простота, доброта, стремление к справедливости.