Сочетание хлеба и соли у многих народов играно роль ёмкого символа: хлеб олицетворяет богатство и благополучие, а соль защищает от враждебных сил и чар. У русских в начале и в конце обеда советовали съесть для счастья кусочек хлеба с солью. Угощение гостя хлебом-солью устанавливало между ним и хозяином дружеские доверительные отношения; отказ же от них расценивался как оскорбительный жест.
Рассказ называется «Тёплый хлеб», потому что именно хлеб является источником жизни в деревне, но также и камнем преткновения в отношениях Фильки и коня.