Здравствуй, друг! Меня зовут Настя, я - двенадцатилетняя девочка-сирота. Однажды мы с десятилетним братом Митрашей по весне, еще до рассвета, пошли в лес за весенней, перезимовавшей под снегом, сладкой клюквой.
Мы любовались пробуждением леса и мирно беседовали о птицах, животных и растениях. Но у Лежачего камня мы, выбирая тропу, поссорились. Каждый пошел своим путем.
Я выбрала широкую проторенную тропу, но, увлекшись сбором, незаметно сошла с нее. Поняв это, я попыталась найти тропу,
но случайно напала на ту заветную «палестинку», которую мы с братом так стремились отыскать.
И так я мокрая и грязная, не поднимая головы, ползала, собирая клюкву, по полянке, с трудом передвигая тяжелую корзину. Меня обуяла жадность, я не видела даже лося в осиннике и совсем забыла о Митраше.
К вечеру я наткнулась на гадюку, греющуюся на пне, вспугнула лося, встретила Травку, собаку умершего два года назад Антипыча, и очнулась. Вспомнила, что брат где-то один, голодный и наверняка испуганный. Я стала кричать, рыдая. Однако я не знала, что Митраша этот крик слышал, но он увяз в болоте, а его ответ отнес ветер.
Травка пыталась утешить меня. Услышав тявканье лисы, собака погналась за зайцем и выскочила прямо к Митраше, которого засасывало болото. Травка помогла ему выбраться и погнала на него зайца. Но Митраше пришлось выстрелить по внезапно появившемуся волку.
Я услышала близкий выстрел, закричала. Брат мне ответил, и я быстро к нему прибежала. Встретившись, мы стали готовить себе еду и ночлег. Домой возвратились уже днем.
Укоряя себя за жадность, я всю собранную клюкву отдала в детский дом эвакуированным из блокадного Ленинграда детям.