Вклад Э. Бернштейна и А. Мильерана в распространение социализма очень высок. В социал-демократических партиях оформилась своя партийная бюрократия, продолжавшая твердить заученные революционные лозунги, но в реальной политике очень далёкая от них. В конце XIX в. один из лидеров СДПГ Э. Бернштейн прямо высказал мнение, что никакого обнищания рабочего класса, как учил Маркс, не происходит, а революция не стоит в повестке дня. Эти взгляды получили название «ревизионизм» (от слова «ревизия» — пересмотр). В 1899 г. министерский пост впервые в Европе занял социалист: француз А. Мильсран стал министром в правительстве, одним из членов которого был палач Парижской коммуны генерал Г. Галифе.