Если арктические пустыни представляли собой сплошной лёд и скалы островов, то тундра уже имеет растительность, а значит и слой почвы. Растительность в тундре невысокая, карликовые деревья, кустарники, цветы, лишайники.
А также в тундре много воды, ведь по рельефу тундра ближе к низменностям. И талую воду не пропускает вглубь слой вечной мерзлоты, расположенный почти у самой поверхности почвы.
Зимой тундра покрыта глубоким слоем снега, но летом, снег тает, и тундра оживает.