При сбалансированной интенсивности рождаемости и смертности формируется стабильная популяция. В такой популяции смертность компенсируется приростом и численность ее, а также ареал удерживаются на одном уровне. Однако любая популяция наделена как статическими, так и динамическими свойствами и ее плотность постоянно изменяется. Например, популяция пингвинов.
При чрезмерном развитии популяции ухудшаются условия существования, что вызывается ее переуплотнением. Это приводит к резкому возрастанию смертности, и в результате численность популяции начинает сокращаться. Так произошло со всеми популяциями элодеи в названных водоемах, ондатры в Беларуси и на Украине, домового воробья в умеренной зоне. Если смертность превышает рождаемость, популяция становится сокращающейся.
Исчезающая популяция - популяция, численность которой снизилась до минимума. К концу XIX в. такой популяцией считался североамериканский бизон, в Европе -лебедь-шипун; в первой половине XX в. - сумчатый медведь коала (Австралия). В результате мер, принятых по охране этих видов, их численность восстановлена до желаемого уровня.
Для поддержания своей численности и существующая неопределенно длительное время на данной территории в изменяющихся условиях среды. Однако это определения популяции не дают объективных критериев для определения четких границ конкретных популяций в естественных условиях.