ДНК - это макромолекула, обеспечивающая хранение, передачу из поколения в поколение и реализацию генетической программы развития и функционирования живых организмов. Это главное хранилище наследственной информации и генетической программы развития и функционирования живого организма.
ДНК была открыта в 1869 году швейцарским исследователем Фридрихом Мишером. Ее структуру открыл Френсис Крик, Джеймс Уотсон и Морис Уилкинс, им была присуждена Нобелевская премия по физиологии в 1962 году. Розалинда Франклин получила рентгенограммы структуры ДНК, но умерла от рака в 1958 году и поэтому не получила премию - она не дается посмертно
Эта молекула нужна для определения наследования, кодирование белков и содержания инструкций для развития и размножения организма и каждой клетки в отдельности.
Она имеет двуспиральную структуру, которая состоит из двух цепочек генов, закрученных в спираль. Каждая цепочка состоит из нуклеотидов, кодирующих определенный ген. Связывают две цепочки воедино крепкие водородные связи.
Скручивание помогает сократить длину цепочки генов в 5-6 раз. Существует и суперспирализация, за которую отвечают гистоновые белки, имеющие форму катушек для ниток. Закрученная двойная спираль наматывается на эти оелки, как нитка. Спиральность специально служит для более компактной упаковки наследственной информации в клетке.