Планируя масштабные реформы, Александр I не мог опереться на прежних государственных деятелей екатерининского и павловского времени. Создавая Негласный комитет, Александр I приглашал в него людей, воспитанных на самых передовых идеях века, хорошо знакомых с государственным порядками Запада. Негласный комитет должен был готовить проекты реформ. С реализацией реформы органов центрального управления (1802 г.) члены Негласного комитета стали либо министрами, либо их заместителями, и вся преобразовательная работа переместилась в Комитет министров.