В результате движущего отбора одни признаки исчезают, другие формируются. Если отбор действует в одном направлении длительное время, то он приводит к превращению популяции в новый вид. Он проявляется тогда, когда возникающие изменения оказываются полезными в новых условиях. Это повлечет постепенные изменения фенотипа, смену нормы реакции и изменения средней величины признака.
Стабилизирующий отбор проявляется в относительно постоянных условиях. В этом случае, отклонения от средней величины признака могут оказаться неблагоприятными и будут отметаться. Этот вид отбора направлен на сохранение мутаций, которые ведут к наименьшей изменяемости признака. Организмы в популяции со средним проявлением признака наиболее устойчивы к экстремальной смене условий. Усовершенствование средних показателей приводит к эволюционному прогрессу