Наиболее уязвимыми экосистемами являются относительно изолированные от внешнего мира горные районы. В горах представлены многие эндемические виды растений и животных, особенно в местностях с высокой концентрацией видов при сильном ограничений их территориального распространения. Эндемические виды могут быть описаны таксономическими терминами либо как продукты недавнего местного происхождения видов (новые эндемики), либо как реликты широкого распространения в прошлом (старые эндемики). В котловинах или межгорных долинах часто встречаются популяции, ранее распространенные на равнинах, вытесненные из мест их привычного обитания в горные регионы. Эндемики и реликты являются наиболее ценными сокровищами горного биоразнообразия на планете, и дают возможность предсказать возможные изменения в будущем. К сожалению, большинство этих видов зарегистрировано в Красных Книгах как вымирающие или находящиеся под угрозой вымирания и строго охраняются природоохранными ведомствами.
Геотектонические, климатические и биологические компоненты природной горной среды подвержены постоянным и значительным переменам, которые определяют особенности физической среды и жизненной стратегии растении и животных. Хрупкость горных экосистем происходит из-за высокой чувствительности к вмешательству динамичных физических факторов среды и конкуренции других популяций и, в особенности, к растущей деятельности человека в горах.
Усиливающееся антропогенное давление на горную природную среду в первую очередь наносит существенный ущерб биоразнообразию.
Вымирание популяции - непоправимое явление, так как виды навсегда исчезают с лица Земли. И хотя подобные явления происходили всегда и являлись важными элементами эволюции, однако в настоящее время они приняли угрожающий и, зачастую, необратимый характер. Освободившаяся ниша, возможно, будет, а может быть, и нет, заполнена другими видами, однако на развитие новых видов уходят тысячелетия. С большой уверенностью можно утверждать, что темпы исчезновения видов на Земле возросли именно из-за деятельности человека. Кроме того, исчезновение видов зачастую является причиной разрушения хрупких горных экосистему