Можно сказать, что Николай I являлся продолжателем политики второй половины царствования Александра I (когда на него оказывал большое влияние генерал-граф Аракчеев (приверженец традиции и консерватизма). В основу своей политики Николай положил принципы консерватизма, то есть сохранение и укрепление самодержавия, противодействие переменам в общественной жизни, её государственную регламентацию ради сохранения традиционных устоев. Деятельность Николая была направлена на укрепление государственной власти, введение полного контроля над всеми процессами общественной жизни в стране и строилась на строгой централизации управления.