Севастополь был очень уязвим с суши. Защита Севастополя с моря тоже была проблематичной, так как флот противника был сильнее не только численно, но и качественно. Значительная часть его кораблей была оснащена паровыми двигателями, что давало им возможность маневрировать независимо от направления ветра. Русский флот был парусным и поэтому был обречён на поражение в бою в открытом море.