Из Европы в Россию проникали новые стили и направления, которые успешно усваивались русскими писателями, художниками и скульпторами. Романтизм в литературе и живописи и классицизм в архитектуре утвердились в нашей стране фактически одновременно с европейскими странами, получая при этом национальное наполнение.
В развитии русской культуры переломным моментом стала Отечественная война 1812 года. Движение декабристов стало началом формирования русской интеллигенции. Правительство с опаской относилось к любым культурным веяниям с Запада, однако полностью оградить русскую культуру от западного влияния у Николая I не получилось