Покидая свою планету Маленький принц отправляется в путешествие. «Надо же найти себе занятие, да и поучится чему-нибудь». Сначала он посещает астероид, на котором живет Король. Король узнает в маленьком принце подданного, потому что для него все люди - подданные. Для короля
самое важное, что бы повиновались беспрекословно. И он повелевал принцу то зевать, то не зевать, то седеть, то спрашивать. На планете короля Маленький принц недоумевает, зачем вообще нужна власть и кем правит этот король, который совершенно одинок на своей планете. Сент-Экзюпери не отрицает власть, но в образе короля напоминает нам, что власть должна быть разумной. «Власть прежде всего должна оыть разумной. Если ты повелишь своему народу броситься в море, он устроит революцию», - совершенно правильно утверждает король. И хотя Маленький принц испытывает симпатию к королю, ему становится скучно у короля, которому некою судить. И он отправляется дальше.
Ha второй планете принц встречает честолюбца. Он просит мальчика хлопать в ладоши, а сам раскланивается. Без признания того, что он самый умный, красивый и богатый на этой планете, где больше-то никого и нет, этот человек жить не может. «Тщеславные люди глухи ко всему, кроме похвал» - пишет автор, высмеивая узость мышления и эгоистичность взрослых. Маленький принц недоумевает еще больше и снова пускается в путь.
На следующей планете жил пьяница, который пил оттого, что ему совестно. А совестно ему было оттого, что он пьет. И он хотел все забыть. Маленький принц отправился дальше, растерянный и недоумевающий. Он видит всю бессмысленность жизни, как пьяницы, так и честолюбца, так и короля. И их поклонение непонятным ему идеалам.
Четвертая планета принадлежала дельцу, считающему звезды. Маленький принц начал его расспрашивать что он с ними делает и как ими владеет. Но дельцу некогда было отвечать на вопросы, и он отмахивался от них, все время повторяя - «мне некогда, я человек серьезный». Автор выбрал звезды, как предмет пересчета, потому что хотел показать, как грустно не видеть сути в прекрасном, как грустно не наслаждаться, а считать. «Забавно! -подумал Маленький принц. - И даже поэтично, но не так уж это серьезно». Что серьезно, а что не серьезно - это Маленький принц понимал по-своему, совсем не так, как взрослые. « - У меня есть цветок, - сказал он, - и я каждое утро его поливаю. У меня есть три вулкана, я каждую неделю их прочищаю.
Все три прочищаю, и потухший тоже. Мало ли, что может случится. И моим вулканам, и моему цветку полезно, что я ими владею. А звездам от теоя нет никакой пользы...».
Фонарщик нравится Маленькому принцу. Он живет на маленькой планете и занимается только тем, что зажигает фонарь. И хотя его работа была нелепа, и он без отдыха зажигал и гасил никому не нужный фонарь, он думал не только о себе. «Когда он зажигает фонарь - как будто рождается ещё одна звезда или цветок. А когда он гасит фонарь - как будто звезда или цветок засыпают. Прекрасное занятие. Это по-настоящему полезно, потому что красиво».
На пятой планете Маленький принц встречает географа, который просит рассказать ему о своей планете, а потом рассказывает про понятие «эфемерность». И Маленький принц начинает скучать по своей розе. Географ также не видит красоту этого мира, он лишь записывает ее.
После путешествий по этим чудным планетам и населяющих их «чудовищам», Маленький принц заключает: «Без сомнения, взрослые - это очень, очень странный парод». Он не называет их людьми. И он так и не находит друзей.