Государственный деятель
Внутренняя политика
Внешняя политика
Мазарини
Мазарини жёстко подавлял народные восстания, вызванные политикой повышения налогов. Помимо этого он уничтожил многие феодальные привилегии, что вызвало возмущение купцов и ремесленников. Но в 1648 году во Франции начались смуты и народные волнения (Фронда), направленные, в первую очередь против политики первого министра. Фрондеры требовали удаления Мазарини, парижский парламент объявил его врагом государства. Мазарини, а также королеве Анне Австрийской пришлось бежать из Франции.
Во внешней политике искусный дипломат Мазарини добился больших успехов: он заключил Вестфальский мир 1648 года, мирный и торговый договоры с Англией в 1655 году, Пиренейский мир 1659 года.
Благодаря ему Франция стала ведущей державой Европы.
Ришелье
Ришелье посоветовал королю прекратить делать уступки и взял жесткий курс на обуздание непокорных аристократов. Ему почти удалось накинуть узду на неспокойных родственников монарха, смирив их непомерную гордыню. Кардинал не стеснялся проливать кровь мятежников, не считаясь с их положением. Одновременно он пытался пополнить казну без увеличения налогов. Он предложил выкупить королевский домен и развивать торговлю с мореплаванием.
Ришелье был твердо убежден в необходимости пошатнуть могущество Габсбургов и не допустить их гегемонии в Европе. При нем французы утвердились в Гвиане и в Вест-Индии, вернули себе Канаду, овладели островом Бурбоном и завели колонии на Мадагаскаре.
Людовик XIV
Людовик XIV отменил Нантский эдикт, согласно которому протестанты получили права на свободное вероисповедание.
Теперь все поголовно принуждались к принятию католичества. Гугеноты предпочли эмиграцию в США и Германию.
Франция переживала серьёзную утечку умов, рабочей силы, а вместе с ними и капитала. Король самостоятельно вводил новые налоги и другие поборы. Для защиты королевской власти во Франции была создана постоянная полиция, которая зорко следила за протестами в обществе. Всяческие попытки высказать недовольство жестоко подавлялись. Особенно активно власть преследовала гугенотов, выступавших против любой абсолютной власти.
Внешняя политика Людовика XIV исходила из старинной доктрины о восстановлении «естественной» границы страны по Рейну и возвращения провинций,говорящих на французском языке. Поначалу главным противником была Испания, против которой была развязана «Деволюционная война» 1666-67 гг., а позже - война с коалицией Габсбургов 1673 г., закончившиеся присоединением к Франции Артуа, Франш-Конте и др.