Противоречивость реформ, их неочевидные достоинства и очевидные недостатки, всё более значимую роль стали играть разночинцы. Благодаря проведению Великих реформ постепенно расширялся круг образованных лиц, которые были значительно более самостоятельны в суждениях и часто оппозиционно настроены в отношении правительства.