После поражения «Народной воли» в поисках новой революционной идеологии некоторые народники обратились к марксизму. Созданная первая российская марксистская организация -группа «Освобождение труда» - занялась переводами на русский язык и публикацией важнейших произведений К. Маркса, Ф. Энгельса и их единомышленников.