При Александре III правительство всячески развивало и укрепляло крестьянскую общину, что вызывало недовольство крестьян и тормозило развитие в деревне капитализма. Было реформировано рабочее законодательство, но запрещены стачки, любая местность могла быть объявлена на чрезвычайное положение, вводился политический сыск и т.д. Вся социальная политика была направлена на сохранение основ самодержавия, что не нравилось значительной части населения. Промышленность развивалась неравномерно, сначала промышленный переворот завершился в легкой промышленности, государство проводило протекционистскую политику, крупные предприятия оставались в его собственности.