Камнем преткновения между властью и обществом в России начала XX в. было отсутствие диалога и консервативная политика, направленная на сохранение основ самодержавия. Общество ждало от государя перемен, проведения политических реформ, введения учета голосов представителей земств правительством при принятии решений, решения крестьянского и рабочего вопроса. Однако Николай II дал понять, что будет следовать курсу отца, направленному на усиление самодержавия. Политика Николая II вызвала в обществе разочарование. Государственная власть, чей авторитет сильно покачнулся в результате поражений в русско-японской войне, фактически оказалась в одиночестве.