В 40-ых годах во Франции начался (и достиг пика к концу десятилетия, что и привело к революции) социальный и юридический кризис - росли уровень безработицы и цены, к тому же в стране случился ряд неурожаев. Кроме того, король, позиционировавший себя как "народный", ввёл ценз на избирательное право, которое нужно было покупать за приличную сумму денег, и в итоге им обладало примерно 3% взрослых мужчин. Таким образом, парламент избирал не народ, а крупная буржуазия, у которой деньги были. В довершение всего король покровительствовал своим родственникам, которые только усиливали коррупцию.
Рост национального самосознания народов Европы. Они стали чувствовать себя больше немцами, французами, итальянцами, чем католиками, протестантами, крестьянами и аристократами, или кем бы то ни было. Особенно этому поспособствовали Наполеоновские войны, в которых впервые приняло участие население стран, а не только профессиональные армии. Т.е. на волне патриотизма родился национализм. Карта Европы же на тот момент совсем не учитывала национальности населения при проведении границ. Многие народы были разделены между несколькими империями, либо жили в раздробленных государствах (Италия, Германия), либо в пределах одной империи жили очень разные народы (венгры, австрийцы, и т д).