Первые следы человека на территории Казахстана относятся к раннему палеолиту (примерно 800-140 тыс. лет назад). И хотя пока не найдены останки древнего человека, но по сохранившимся следам кратковременных стоянок людей установлено, что древнейшие люди Казахстана были, современниками питекантропа и синантропа. Наиболее благоприятными местами для расселения человека были горы Каратау в Южном Казахстане. Здесь на террасах реки Арыстанды (Жамбылская область), в богатых растительностью, животными и пищей ущельях были обнаружены наиболее ранние каменные орудия.
Древние люди селились под каменными навесами, в гротах, пещерах, где можно оыло укрыться от дождя и хищников. Стены и потолки пещер были покрыты копоты.
Это говорит о том, что первобытные обитатели Каратау уже были знакомы с огнем, костры согревали их, на огне готовили пищу.