Медь была первым металлом древних людей, из которого они делами различные предметы, орудия труда и оружие. Люди, расплавляя на огне медь, заметили, что, смешивая ее с другим металлом, можно получить более твердый и тяжёлый металл. Он и плавился легче. Это был сплав меди с оловом, который стали называть бронзой. С появлением меди и бронзы на рыхлитель деревянной тяпки стали надевать металлические наконечники. Так люди освоили мотыгу. Форма хозяйства этого периода называется мотыжным земледелием. С появлением бронзы роль мотыги возросла. Ею можно было уже обрабатывать не только мягкую влажную почву, но и сухую землю. Уже в те далекие времена в разных концах земного шара люди выращивали просо, пшеницу, ячмень, кукурузу, рис, горох. Позже появилась соха. Она ознаменовала собой появление нового вида земледелия - пахотного.