СССР прилагал усилия для установления отношений с Гоминьданом и Коммунистической партией Китая с целью: преодоления международной изоляции СССР, содействия победе коммунистической партии в гражданской войне в Китае, противодействия антисоветским силам в Китае, развития торгово-экономических отношений с Китайской республикой. В феврале 1923 года Сунь Ятсен попросил советское правительство направить в Гуанчжоу советских военных специалистов и политработников для оказания помощи китайскому революционному правительству. Летом 1924 года на юге Китая открылась школа по подготовке офицеров для новой армии, которая полностью финансировалась СССР вплоть до разрыва отношений с Гоминьданом в 1927 году. Для школы был в том числе отправлен военный корабль «Боровский», гружёный оружием и боеприпасами В разное время в 1924-1927 гг. в Китае работало до 135 советских военных советников. СССР оказывал военную помощь в организации «Северного похода» 1926-1928 гг., в ходе которого были разбиты силы оппозиционных Гоминьдану генералов.