В первую пятилетку заявленное задание по выплавке чугуна составляло 10 млн в год, а затем по указанию Сталина было увеличено до 17 млн. т. За годы первой пятилетки было подготовлено 128,5 тыс. специалистов с высшим и средним образованием, причём половину из них составляли вчерашние рабочие. В развитие отраслей тяжёлой промышленности было направлено более 75% всех капиталовложений (направленных на развитие промышленности и транспорта).