Конституция предоставляла всем гражданам СССР независимо от их пола и национальности основные демократические права и свободы свободу совести, слова, печати, собрании, неприкосновенность личности и жилища.
На деле многие нормы Конституции оказались формальными. Под контролем партии проходили выборы заранее подобранных кандидатур в Советы всех уровней на безальтернативной основе. Любой гражданин мог быть арестован без санкции суда и прокуратуры.