Многие особенности, свойственные социальному познанию в целом, присущи и исторической науке. Социальное познание есть, по существу, самопознание общества. Объект и субъект познания совпадают - это общество. На процесс и результаты социального познания значительное влияние оказывают личность исследователя, его потребности, интересы, взгляды. Влияет на социальное познание и то, что исследователь (сознательно или неосознанно) выражает интересы и ценности определённой социальной группы, к которой он принадлежит. Социальное познание всегда непосредственно связано с жизнью людей, их практической деятельностью.