Вывод об отсутствии развитой частной собственности на землю в государстве и преобладании в нём свободного населения неизбежно вёл к переосмыслению характера древнерусской государственности. И. Я. Фроянов первым среди советских историков сделал вывод о том, что Русь есть государство до-классовое, не связанное с «классовой борьбой» и «угнетением народных масс», что народ в социально-политической жизни Киевской Руси играл весьма активную роль. Часть современных историков считают, что российская средневековая государственность эволюционировала в обратном, по сравнению со странами Западной Европы, направлении - от существования широких демократических традиций к установлению самодержавного строя, который тоже эволюционировал в сторону установления неограниченной деспотической власти.