- Проведение реформ было призвано упорядочить управление и укрепить государство в целом. По мнению многих историков, разработчиками реформ ставилась задача найти оптимальное сочетание интересов различных социальных слоев, а также центральной и местной власти.
- Важным событием стал созыв в феврале 1549 г. так называемого Собора примирения. На него, помимо Боярской думы и Освящённого собора высшего духовенства, были приглашены воеводы и представители дворянства со всей страны. Цель Собора - устранение противоречий внутри господствующего слоя - определялась уже его составом. В последующие годы на подобные Земские соборы приглашались представители всех русских земель. Они собирались для решения наиболее важных государственных вопросов.
- В 1550 г. был принят новый Судебник. В нём впервые было введено наказание за взяточничество государственных служащих. Закон превращал Боярскую думу в высший законодательный орган при царе. Судебник 1550 г. подтверждал право перехода крестьян в Юрьев день, но пожилое было увеличено.
- В годы правления Избранной рады завершилось создание системы новых центральных органов управления - приказов. Каждый приказ ведал определёнными государственными делами.
- В 1551 г. состоялся Церковный собор. В соответствии с задачами централизации страны Собор привёл к единообразию церковные обряды, наметил меры но укреплению нравственности духовенства. В соответствии с решениями Собора произошло первое серьёзное ограничение имущественных прав церкви - ей запрещалось покупать и получать в дар
земли без разрешения царя. - В 1550 г. была проведена военная реформа. На время военных действий
ограничивалось местничество - на высшие военные должности назначения производились независимо от знатности. Выла создана «избранная тысяча» - ядро поместного ополчения, непосредственно подчинённое царю. Стали создаваться стрелецкие полки.
- В 1556 г. было принято «Уложение о службе». С каждых 100 четвертей земли (около 150 десятин, или 170 га) на службу в войско должен был являться один вооружённый конный воин. Если земли было 200 четвертей, то её владелец должен был' привести с собой ещё одного вооружённого человека. «Уложение о службе» во многом уравняло права вотчинников и помещиков, способствовало формированию общерусского служилого сословия, все представители которого были обязаны нести государеву военную службу («служилые люди по отечеству»).
- Огромное значение имели реформы, расширявшие права местного самоуправления (1556). Согласно губной реформе, в тех уездах, где преобладало дворянское землевладение, местные дела должны были решать выборные губные старосты из числа дворян. Земская реформа, проведённая в областях с преобладанием черносошного (государственного) крестьянства, привела к появлению выборных земских старост. Им в помощь избирали целовальников и губных и земских дьячков. Выборные органы наделялись широкими полномочиями. Теперь они вершили суд, следили за соблюдением законов и порядка, осуществляли сбор податей. В пограничные города, где необходимо было усилить военно-административную власть, напрямую подчинённую правительству, посылались воеводы.