В XV-XVI вв.территория Руси значительно расширилась. Российское государство с самого начала своего существования продемонстрировало беспрецедентное по своему масштабу и стремительности расширение границ. Со вступления на престол Ивана III и до смерти его сына Василия III, т. е. с 1462 по 1533 г., территория государства выросла в 6,5 раза - с 430 тыс. до 2,8 млн км2. До конца XVI в. она почти удвоилась, достигнув 5,4 млн км2. Это равнялось примерно территории всей остальной Европы. При этом Россия превращалась в многонациональное государство.