Связь между Возрождением и гуманизмом, с одной стороны, и Реформацией - с другой выражалась в следующем. Гуманизм готовил Реформацию, именно «христианские гуманисты» (название, которое закрепилось за Эразмом Роттердамским, Томасом Мором и деятелями их круга) ещё до Лютера пропагандировали идеи церковной реформы. Критика пороков духовенства, сатирическое изображение священников, призывы восстановить истинно христианское благочестие, изучение текстов Библии -всё это предвещало Реформацию. Но реформационная идеология принципиально отличается от гуманизма Возрождения. В конечном счёте она враждебна ему. Гуманизм рационалистичен - Реформация выше разума ставит веру; гуманизм отстаивает концепцию творческой активности человека - Реформация отрицает свободу человеческой воли; гуманизм терпим, диалогичен, снисходителен к чужим мнениям - Реформация требует единомыслия и твёрдой религиозной дисциплины; гуманизм сосредоточен на Человеке - Реформация ищет знания Божественного.