Западное направление внешней политики России являлось приоритетным. Россия смогла выполнить главную задачу на этом направлении — получить выход к Балтийскому морю. Южное направление внешней политики в начале XVIII века утратило свою приоритетную роль. Главной задачей на этом направлении была закрепление на берегах Черного моря о достижение права иметь на нем флот. Россия достигла успехов в этом направлении только к концу XVIII века.