- Организация Академии наук прежде университетов или высших школ имела огромное влияние на развитие в России образования, особенно на математические и естественные науки. Русские учёные являлись ведущими в то время, когда на Западе началась особенно интенсивная разработка естественных наук. Академия немедленно заняла важное место в обширном учёном мире XVIII столетия. Хотя первые члены Академии прибыли из-за границы, к ним скоро присоединились образованные люди, русские по происхождению. Академия проделала исключительную работу по географическому исследованию Сибири и поддержала великую сибирскую экспедицию 1733-1743 гг. Она также сделала вклад в развитие технического образования в России, что подготовило почву для важных изобретений.
- Первым русским академиком был М.В. Ломоносов.
- Русский технический специалист Иван Ползунов, экспериментируя одновременно с Джеймсом Уаттом, но независимо от него, построил паровую машину, которая использовалась на Барнаульском металлургическом заводе на Алтае в 1766 году.