К 60-80-м гг. XIX в. в большинстве стран Европы и Северной Америки завершился процесс оформления политических партий, которые из непрочны группировок, объединявших отдельных политиков, превращались в массовые политические организации, боровшиеся за преобладание в представительны органах власти. В Англии и США к началу XX в. сложилась в основных чертах так называемая двухпартийная система. Существование большого количества партий и группировок не играло здесь большой роли, политическая борьба сводилась к соперничеству двух партий, сменявших друг друга у власти. В США это были республиканцы и демократы, в Великобритании - либералы и консерваторы. Формирование двухпартийной системы при всех её издержках свидетельствовало об успехах политических реформ, оказавшихся достаточны-ми для того, чтобы обеспечить высокий уровень стабильности и предсказуемости политического развития этих стран.