Февраль 1917 г. завершил длительный период исторического развития Российской империи, одновременно поставив страну перед историческим выбором. В результате краха монархии в России сложилось двоевластие, т. е. своеобразное переплетение двух властей - Временного правительства и Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов. Большую часть Временного правительства составили кадеты (лидер ПН. Милюков, министр иностранных дел) и октябристы (руководитель АИ. Гучков, военный и морской министр). От революционной демократии министром юстиции стал эсер А.Ф. Керенский. Временное правительство опиралось на поддержку имущих классов, буржуазии и либеральных партий. Петросовет опирался на поддержку крестьян, рабочих и солдат.