Чтобы удерживать государство в рамках определённой политики и идеологии, власть нуждалась в беспрекословном подчинении партийных масс. Вокруг ведущих деятелей партии шёл процесс формирования собственных команд по принципу личной преданности. Именно поэтому в 1921 г. прошла «чистка» партии. Из неё было исключено около 25 % состава. Наряду со взяточниками, карьеристами исключались выходцы из других партий, из интеллигенции, раздражавшие власти своим инакомыслием. После смерти Ленина в партию вступило около 240 тыс. человек. Это был так называемый «ленинский призыв». Многие из вновь вступивших были неграмотными или имели начальное образование. Эти люди становились удобным инструментом в руках лидеров, использовавших их для подавления внутрипартийной оппозиции, для ликвидации свободы обсуждения вопросов партийной жизни.