По мере стабилизации положения в Европе становилось ясно, что СССР придётся длительное время существовать рядом с капиталистическими странами, или, как тогда говорили, «во враждебном окружении». Главной задачей оставался советского руководства был прорыв дипломатической блокады: установление дипломатических отношений с ведущими государствами мира, участие в совместном решении мировых проблем. Первым успехом такой политики стало приглашение Советской России в 1922 г. на Генуэзскую конференцию (Италия). Здесь собрались представители 34 стран, в том числе Великобритании, Франции, США, Италии, Германии, для обсуждения вопросов о восстановлении европейской экономики. Западные дипломаты, выдвигали условием нормализации отношений с советскими республиками вопрос о признании большевиками долгов царского и Временного правительств.
Советская сторона представила свой список контрпретензий за ущерб во время интервенции. Достичь соглашения не удалось, но во время работы конференции 16 апреля 1922 г. в городке Рапалло (близ Генуи) был подписан двухсторонний договор между РСФСР и Германией. Суть его - юридическое признание РСФСР и отказ от взаимных претензий. Это означало прорыв дипломатической блокады со стороны ведущих держав. В 1924 г. были установлены дипломатические отношения с 12 государствами, в том числе Великобританией, Францией, Италией, Австрией, Швецией, Китаем, Мексикой. В 1925 г. был подписан советско-японский договор. Из крупных мировых держав лишь США официально не признавали СССР до 1933 г