Немецко-фашистское командование придавало ключевое значение битвам за Сталинград и под Курском. Полагая, что экономический потенциал СССР разрушен, Гитлер рассчитывал нанести решающее поражение советским войскам в районе Курска.
Ожидания противника не оправдались, победа под Сталинградом и в Курской битве ознаменовала «коренной перелом» в ходе войны.