Повседневная жизнь советских людей в годы Великой Отечественной войны была тяжелой. Война оставила без крова миллионы людей. Приходилось жить в землянках, бараках. В городах была введена карточная система. Рабочие получали хлеб от 1200 до 700 г, служащие - 500 г, иждивенцы (старики, дети, инвалиды) - 400 г
в день. Деньги обесценивались, карточки не всегда можно было отоварить. Не хватало всего, вплоть до спичек, соли и мыла. Многие люди, даже в деревне, голодали. Смерть от истощения не была редкостью. В то же время особое снабжение полагалось руководящим работникам, которые получали спецпайки. Досыта ели и всякого рода жулики, спекулировавшие на «чёрном рынке» ворованными хлебом, сахаром, маслом, промтоварами. Продукты поступали к ним от нечистых на руку работников складов, магазинов, столовых. Борьбу с ними вели сотрудники НКВД. Всё это сочеталось с психологическим напряжением: 11-12-часовым рабочим днём, редкими выходными, отсутствием отпусков, тревогой за детей, оказавшихся фактически без присмотра, горем в связи с гибелью близких людей. С надеждой и тревогой ожидали письма с фронта. Ждали всю воину, еще долго ждали и после неё. И всё же миллионы людей находили силы, кроме работы и учёбы, оказывать помощь фронту сбором тёплых вещей, сдавая деньги и ценности в фонд Красной Армии. На фронт отправлялись вагоны с подарками. Более 5,5 млн граждан регулярно сдавали кровь для раненых. Было организовано шефство трудящихся над госпиталями. Деятели искусства, учёные, получавшие высокие гонорары, стали за свой счёт приобретать для армии танки и самолёты.